兰花茶

汤池不但山光水色迷人，去了那里的人，最难忘的怕是那里的兰花茶了。好客的汤池人，从不慢待远方的客人。你是来旅游的，还是来休闲、度假的，或者是来办事情的，无论相识不相识，只要跨进家门，总是热情地给你泡上一杯色泽绿润、嫩香鲜醇的兰花茶，喝着让你顿觉神清气爽，浑身飘缈如在云中，如在散发淡淡兰花幽香的春天里；喝着让你想喝，让你忘不了捎上几斤兰花茶回去，美一美亲朋好友。

兰花茶品性的高贵，在于它不择水质，只要放进一撮，白开水立刻变得清澄翠绿起来，从杯中缭绕而出的云雾，依然那么清香扑鼻。兰花茶一般在谷雨前三天采摘，这时正是漫山遍野的兰花飘香，山茶绽芽吐翠的季节。嫩绿的山茶在自然的云雾环境中，饱吸着天地之灵气、兰花之清香、日月之精华。赶在这个季节采摘、焙制出来的兰花茶，味道最纯，无论放置多长时间也不变色。哪怕是在烈日炎夏，或数九寒冬，拿出来放一撮于杯底，冲泡出来还是那么的绿，从杯里冒出来的雾气，还是那么的清香，喝在嘴里细细的品尝，是人生的一大享受，绿在心里是一片春色。

说起兰花茶，在那里还流传着山茶仙子与兰花公主一段耐人寻味的爱情故事。传说牛王寨主有个女儿，人称兰花公主，长得花容月貌，娇媚动人，来求亲者登门不断，而牛王爷早答应将女儿许配给百花寨主的公子为妻。一日，兰花带着丫环小翠出门玩山游景，走进一个叫桃花溪的地方，与英俊又有才学的乡村秀才山茶仙子相遇。两人一见钟情，从此经常幽会，谈诗论画，对奕弹琴，如胶似漆。时间一久，终被牛王爷知晓，大骂兰花败坏门风，丫环小翠也被关进后花园小屋里。百花寨主听说兰花要下嫁一个穷酸秀才，便带着彩礼来牛王爷家催亲，兰花铁了心，无论父母家人如何劝说，死活也不愿意嫁到百花寨去。牛王爷无奈，派老管家带着财宝、布匹前往桃花溪，劝说山茶仙子与兰花断绝往来。山茶仙子把送来的财宝、布匹抛之门外，发誓这一辈子非兰花公主不娶。老管家劝说无望，使了一个眼色，十几个家丁一阵雨点般棍棒，把山茶仙子打得昏死过去。山茶仙子被毒打后，卧床不起，相思成病，带着怨恨不久就病逝了。且说兰花整天在闺房中，发呆发痴说着梦话，眼泪象断了线的珠子，没完没了往下掉。牛王爷看在眼里，急在心里，通知百花寨选个吉日，要把兰花嫁过去。这一天天气特别晴朗，阳光也暖和，可是兰花公主的轿子抬到半路上，突然变得乌云黑暴，电闪雷鸣，下起滂沱大雨。一团白云从山间飘来，云头上站着那个书生正是山茶仙子，在一声声唤着兰花的名字。兰花公主听见喊声，就从轿子里出来随山茶仙子飘走了。一切都发生在瞬间，雨过天晴，人们如从梦中醒来，却不见兰花，顺着白云飘去的方向，找到一座新坟，坟前的碑上刻着“山茶仙子之墓”，兰花也撞碑死在坟前。附近的百姓赶来，就把兰花公主埋在山茶仙子的旁边。过了一段时间后，有人发现从山茶仙子坟上长出一棵棵四季常青的小树，而兰花公主的坟上就长出了一丛丛、一簇簇会开花的草，渐渐的小树与草长到一块，再也不分离，相伴相随漫山遍野地繁衍。人们称这种树为山茶树，那一簇簇会开花的草叫兰花草。

在东汤池，漫山是茶，遍野是兰花。那里人把山茶喻为生命的长青树，兰花喻为心心相印、长相厮守的爱情芳草，是人间吉祥、幸福、真情、天长地久的象征。传说百花寨主的儿子没有娶上兰花，看破红尘当了和尚，那地方也就留下了一串百花寨、牛王寨、公主岭、轿子山、老和尚包等山峰的名字。奇怪的是老和尚包的山上就不长山茶与兰花，农业学大寨那年月，山村的群众在山上造梯田开茶园，栽上的茶苗、兰花没多长时间都死光了。那久负盛名的公主茶，不是产在公主岭，而是生长在牛王寨的悬崖峭壁上。那里是雾起云落的地方，空气柔软潮湿，在天气特别晴朗的时候，才能看见悬崖上那棵一年四季都郁郁葱葱的公主茶。听当地人讲，它是世间仅有的一棵神茶树，只有神仙才能喝上，谁也没有喝过真正的公主茶。

改革开放，搞活市场经济的春风吹进山区后，东汤池人的思想观念发生了可喜的变化。他们请来中国著名茶叶专家陈椽教授前来考察、指导兰花茶的栽培和管理技术，传授制茶工艺，又从江苏、浙江等地引进一批先进的炒茶机械，同时对传统手工制茶的土方法进行了改革。通过多种工艺配方，研制开发出兰花茶的新品种：白云春毫、姑尖毛峰、小兰花、春兰瓜片等优质名茶。珍品名牌白云春毫多次荣获农业部及国际博览会金奖，产品直销上海、广州、深圳、香港、美国等地，占领了国内国际市场，东汤池的名字也随兰花茶传遍五洲，越来越响亮了。

东汤池，曾经是革命老区，新四军江北指挥部所在地。美丽的湖光山色，独特的人文景观和自然风光，吸引着国内多家电影制片厂来拍摄外景。如今的千年古镇，在市场经济大潮中，更显示出蓬勃生机，已被开发成度假、休闲与观光为一体的温泉疗养胜地。她镶嵌在越境而过的小京九铁路，合肥至铜陵、九华山、黄山旅游风景线上，象一颗明珠，正闪耀出璀璨的光芒。东汤池不但是温泉之乡、兰花茶之乡，应该说也是兰花之乡。朋友，如果你有机会来东汤池，你不可能不捎上几斤兰花茶，你不可能那么快地忘记了这个地方。无论什么时候，你只要冲上一杯东汤池的兰花茶，从杯中飘溢而出的一缕缕兰花的幽香，在你心里都会绿出一片浓浓的春意来。